Один з найдорожчих елементів автомобіля в цілому — це кузов. Дорогий, бо складний, має величезну кількість окремих деталей зі складною поверхнею, а отже, таких, які вимагають дорогого і високоточного виготовлення.
Розрізняють такі види кузова:
Примітка
Рамні так само можуть бути як з повноцінною окремою рамою, так і з інтегрованою в структуру кузова (як у Mitsubishi Pajero Wagon).
У цьому випадку йдеться про трьох- або двохоб’ємний кузов (про «об’ємність» кузовів можете згадати, подивившись розділ 2), встановлений і закріплений на рамі, з моторним відсіком, з салоном, багажним відділенням. Рама має вигляд драбини з двома поздовжніми лонжеронами, які з’єднані між собою поперечинами. На раму кріпляться елементи ходової частини і трансмісії, а також двигун. Виходить, що все навантаження при русі від коліс через підвіску передається на раму, на кузов при цьому впливають мінімальні навантаження. Конструкція хороша для позашляховиків, для яких рідна стихія — бездоріжжя, де важлива жорсткість і надійність конструкції. Широке поширення рамна конструкція отримала також на пікапах, основне призначення яких — перевезення вантажів.
Проте, коли розмова заходить про комфорт і керованість, рама червоніє і ніяковіє, оскільки їй нічого відповісти. Через те, що кузов кріпиться до рами в декількох точках, і всі зусилля від коліс передаються саме на неї, то геть зникає відчуття автомобіля. Через раму не можна в достатній мірі опустити кузов щодо ходової частини і дороги, а в такому випадку обмежена межа зниження центру ваги і центру мас автомобіля.
Всіх недоліків рамної конструкції позбавлений несучий кузов.
«Несучий» означає, що саме на його елементи кріпляться деталі ходової частини, трансмісія і двигун. Усі зусилля від дороги передаються саме на кузов. У формуванні опору беруть участь всі елементи кузова (на малюнку 9.1 зображені елементи несучого кузова).
Якщо вже бути точним у визначеннях, то всі елементи кузова і його силова структура приховані від очей під оперенням кузова. Оперення — це крила, капот, кришка багажника (або двері багажного відділення, залежно від типу кузова) — іншими словами, все, що не відповідає за сприйняття навантажень при русі автомобіля. Саме тому, якщо ви або вас хтось «підім’яв» в невеликому або середньому ДТП, то відсутність пошкоджень саме кузова ніяк не вплине на автомобіль, знадобиться лише замінити або відрихтувати постраждалу панель. Оперення кузова несе на собі тягар його аеродинамічних властивостей.
Малюнок 9.1 Елементи несучого кузова і його оперення.
2 мегабайт.